[技术文章] 关于WD（西部数据）硬盘的Align 西部数据, Align

Advanced Format只是WD称呼实体磁区（Sector）配置为4096Byte（4kByte）的硬碟，一般传统硬碟的实体磁区配置为512Byte。

问题点：
所有Win5.x的作业系统（2k, xp, 2k3, WHS）都对实体4k的磁区配置（Physical 4k Sector）没有任何概念，因为Win2k发行时这个议题的讨论还不是非常成熟，加上所有Win5.x的作业系统在分割第一个Partition的时候都习惯从LBA63开始，导致在Advance Format的硬碟上分割磁区时产生偏差。

简单的说，假设有一排长方形的柜子（每个柜子=4kB），每个柜子里有八个格子（每个格子＝512B），Win5.x的系统就会告诉你从第八个柜子里的第七个格子开始放资料（造成Partition偏移）。

结果就是，分割完开始放资料后，总是会有一些是放到隔壁的柜子去的（因为Partition偏移），进而造成下次要更新资料的时候，不能直接整理该比资料对应的柜子就好，还得把隔壁的柜子一并整理（因为有些资料放到隔壁去了）。造成效能的低落

然而以上的问题在Win6.x（Vista, 2008, 7）、MacOSX、Linux上的作业系统并不会发生，因为上述的系统都已经把Physical 4k Sector的状况考虑进去。

解决方法：
WD推出的WD Align就是专门来更正Win5.x作业系统和所有Windows底下的Cloning Tools（GHOST、TrueImage、Clonezilla）造成Partition偏移的状况。有一点需要注意的是，WD Align并非任何形式的格式化，它只是帮你把分割区和资料都往前搬一点，把分割区对齐，并不会把资料消除。

先声明，根据Anandtech.com，不作WD Align也不会怎样，partition偏移不会对硬碟造成任何实体上的伤害，唯一的问题就是造成效能的低落（不管是用于系统还是资料存放）。还有，建议在刚分割完partition后立刻作WD Align，这样才是花最少时间的方法，因为WD Align事实上是在作搬移资料的动作，所以资料量越少，校正的动作就越快。但也因为这是在作资料搬移的动作，有一定的风险，过程中若有断电的情况，恐怕会造成资料的损失，所以使用前请尽量作备份。

使用Win5.x（2k, xp, 2k3, WHS）的朋友有以下选择：
1. 不管是要分割成一个或多个partition或是使用现阶段任何Windows底下的Clone Tools，都需要执行WD Align以校正效能问题。
2. 把硬碟拿去Vista, 2008或Win7的电脑上先做好做分割的动作，就会产生正确的分割表，再拿回xp底下使用（但是请看第三点）。
3. 任何时候，一旦使用任何Windows底下的映像还原工具作还原的动作（不管该系统是Win5.x还是6.x、之前有无校正），都必须再次执行WD Align作校正，这是因为那些还原工具现阶段都还不懂得对应Physical 4k Sector的硬碟，所以还原后会搞砸已校正好的磁区。

使用Win6.x（Vista, 2008, 7）的朋友有以下选择：
1. 分割成一个或多个partition都没有问题，请安心使用（但是请看第二点）。
2. 任何时候，一旦使用任何Windows底下的映像还原工具作还原的动作（不管该系统是Win5.x还是6.x、之前有无校正），都必须再次执行WD Align作校正，这是因为那些还原工具现阶段都还不懂得对应Physical 4k Sector的硬碟，所以还原后会搞砸已校正好的磁区。（转载者本人注：此为重中之重！！！作者的意思就是你用如果 Ghost装的Win7，那么你也必须再做一次WD Align校正，否则性能就会下降许多！其实这在下载校准工具的时候，官方英文文档所提到的，但是可能很多朋友都没有注意到！！）

使用MacOSX和Linux的朋友有以下选择：
完全没有partition偏移的问题，请直接使用。

搭载实体4k磁区配置（Physical 4k Sector）的大容量硬碟将会是未来的趋势，今后也会慢慢看到其他的厂家推出这样的硬碟与相对应的措施，其实这么做出除了有助于硬碟厂商生产出更大容量的硬碟外，在ECC的容错处理上也会相对的进步，至于之前大家关注的「会再多挤出一些容量」的现象，其实可视为一种良性的副作用吧，但是实体4k磁区配置主要的目的并不在此。

希望以上的说明可以帮助大家在使用Advance Format的硬碟时，减少一些迷惑。

WD Align Windows下载地址（需要使用硬盘S/N注册后才可下载）：http://support.wdc.com/product/downloadsw.asp?sid=128

　　Advanced Format技术是属于Long Data Sector技术的变体，硬盘扇区由512byte变化4KB。因此存储4K的数据只需要一个新的扇区，而之前则需要8个。结果就是相同的数据存储起来所占用的碟片面积要小于以前，而ECC区域也变得更大，这也意味着硬盘将可以存储更多的数据，同时也变得更加可靠。西部数据的Advanced Format运行时能够完全模拟512-byte扇区，可用于任何与硬盘连接的电子设备，这样虽然硬盘依然拥有512byte扇区，但是其碟片实际上格式化为4KB扇区，每个扇区包含有8个虚拟512byte扇区。

　　这种模拟最大的缺陷就是在Windows XP环境下的应用，当格式化硬盘时，保留有头63个扇区（每个扇区为512byte），然后从第64个扇区开始分区，由于硬盘扇区的原因所有的4KB数据块请求全被硬盘相关的512byte转移，从而影响到硬盘写入的性能。这时硬盘会读取两个块，进行修改，而不是只往一个块里的数据进行写入。

　　这个问题可以用队列的方式得到解决。或者你可以选择下载西部数据推出的Align utility。如果你想用支持Advanced Format技术的2.5英寸硬盘当作移动硬盘来使用，西部数据公司建议你先通过主板的SATA接口进行格式化，如果你使用的是XP系统，那么格式化后还要运行Align。如果是 Windows Vista或Windows 7，就不需要这样操作了。